未完全结束，南军仍旧溃散于宫内之时，传国玉玺，便已经被奉到了代王面前。
当杜延年、吴彭祖在内的南军遗卒被俘虏，并集中驱往城外的南营之时，代王刘恒，更是已经出现在了司马门外！
而此次的传闻，又恰恰是代王···
“也不知那则传闻是真是假，陛下今又在何处···”
唏嘘着从篝火边起身，杜延年来到宫墙内侧，上身稍往外探出些许，便看到坐靠于宫墙根处，抱着戈戟，和衣而睡的强弩都尉士卒。
刘弘兵败逃亡的消息，直到如今都还未曾被朝堂公开承认；而对此最挂心的，无疑便是刚重整不久，在刘弘的鼓舞下重拾斗志的原南军士卒了。
作为光荣的丰沛子弟，南军禁卒，若说天底下还有谁，能对皇帝刘弘抱有最纯粹，最直接，最不求回报的忠臣，也同样只有杜延年、吴彭祖等原南军武卒了。
原因很简单：即便不考虑原南军铭刻于记忆中的‘誓死守卫刘汉社稷’的基因，光是刘弘对他们这些政治斗争失败者的宽容和拯救，就足以让他们奉上余生全部的忠臣。
如果刘弘真的出了什么意外，江山变色，皇位易人，几乎所有人都有低头的选择。
朝臣可以摇尾乞怜，改换阵营，再不济，也能挂印而去，告老还乡。
诸侯可以遣使朝觐新君，勋臣彻侯也可以面不红心不跳的喊一句‘誓死追随圣天子，谁是天子忠于谁’。
哪怕是太后张嫣，都可以凭借孝惠皇帝正妻的身份，起码保留一个‘太后’的名号。
但南军，没有一个人能向新君低头，也不会有人低头。
——从刘弘踏上南营校场，直言不讳的斥责南军‘护君不力’，恨铁不成钢的和南军遗卒哭作一团，共宰牛羊鼎食于校场之时起，南军，便已不再是汉室的南军了。
如今的南军，是当今天子刘弘地南军！
即便编制不复存在，大纛也毫无着落，在这些原南军遗卒眼里，自己也不再是大汉的战士，华夏的战士，而是只忠于刘弘，只追随刘弘的钢铁部队！
毫不夸张的说，现在的南军，只怕连太祖刘邦再世，都未必能拉走！
想到这里，吴彭祖便不再纠结于刘弘的下落。
强装振作的走回篝火旁，吴彭祖却并未着急坐下，只假装活动着腰腹，似不经意道：“杜伍佰，若陛下果如传言那般，吾等该当如何？”
嘴上说着这句关乎天下稳定的话，吴彭祖面上却丝毫不见沉重之色。
闻言，杜延年略有些诧异的抬起头，待等发现吴彭祖目光中的宁静之后，杜延年也站起身，舒坦的伸了个拦腰。
“呃阿~”
“传言之真伪，于吾等何干？”
“吾等只须忠于职守，忠于陛下即可。”
说着，杜延年笑着走到了宫墙外侧，拍了拍墙垛，又回头望向吴彭祖。
“吾等今时之责，唯宿卫禁中，护未央宫周全而已。”
“纵陛下果真大败，吾等亦当保未央不失，以待陛下凯旋！”
杜延年满是豪情的话语，却并未引来认同和附和，只是吴彭祖眼眸中的倒影，逐渐出现点点火光。
“杜伍佰。”
“只怕今日，乃是吾等血仇之战啊···”
闻言，杜延年呆愣的回过头，那面被南军列为耻辱的大纛，便映入杜延年视野之中。
看着宫墙外，阵列前策马缓行的老将，杜延年下意识舐了舐下唇，目光中同样燃起熊熊烈火。
“绛侯老儿···”
“南军万千冤魂，待尔久矣！”
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